Rezensionsexemplar vom Autor. Meine Meinung bleibt dadurch unbeeinflusst.

Spoilerhinweis: Diese Rezension enthält deutliche Spoiler zur Handlung, zu Figurenentwicklungen und zur Auflösung.

Inhaltswarnung: Das Buch behandelt unter anderem Kindesverlust und Tod eines Kindes, Suizid und Suizidgedanken, häusliche Gewalt, Stalking, psychische Krisen und wahnhafte Vorstellungen, Homophobie, sexuelle Grenzüberschreitungen, medizinische Entwertung sowie illegalen Kinderhandel. Gerade angesichts dieser Themen hätte ich mir im Buch selbst eine Triggerwarnung gewünscht. Ich konnte dort keine finden.

Einordnung ins Genre

Gefährliche Lüge ist der zweite Band der Reihe um das Stuttgarter Ermittlungsduo Martin Keller und Julia Beck. Für mich ist der Roman vor allem ein Verschwörungsthriller mit kriminalistischem Schwerpunkt und psychologischen Elementen. Ein klassischer Psychothriller ist er weniger, auch wenn Identität, Wahrnehmung, Obsession und psychische Krisen wesentliche Teile der Handlung bestimmen. Die Ermittlungsarbeit nimmt viel Raum ein, gleichzeitig setzt der Roman auf eine größere Verschwörung, verdeckte Ermittlungen, verschiedene Zeitebenen und die Frage, welche Version der Ereignisse überhaupt stimmt. Damit erfüllt er viele typische Thrillerkonventionen. Seine auffälligsten Akzente liegen für mich allerdings bei den psychologischen und gesellschaftlichen Themen, die hinter dem eigentlichen Kriminalfall stehen.

Erster Eindruck

Das Cover passt sehr gut zur Geschichte. Der einzelne Teddy im Dunkeln verbindet Kindheit mit Bedrohung und bekommt im Verlauf eine passende Bedeutung, ohne konkrete Wendungen vorwegzunehmen. Die dunkle Gestaltung und der rot geschriebene Titel ordnen das Buch sofort als Thriller ein. Auch die Ausgangslage zieht schnell hinein: Nadja Raunfeld meldet sich bei der Polizei und behauptet, eine Klinik habe ihr neugeborenes Kind verschwinden lassen. Die Klinik erzählt dagegen eine völlig andere Geschichte. Nadja habe bereits ihre ältere Tochter bei einem Unfall verloren und anschließend eine psychische Erkrankung entwickelt. Keller schenkt ihrer Version zunächst wenig Glauben. Doch schon bald häufen sich Hinweise darauf, dass in dieser Klinik tatsächlich etwas nicht stimmt.

Inhalt, Plot und Logik

Der Roman arbeitet mit zwei zunächst getrennten Handlungsebenen. Neben der gegenwärtigen Ermittlung gibt es Rückblenden in der Ich-Perspektive, in denen wir Leni und ihre beste Freundin Alice von der Kindheit an begleiten. Erst spät wird deutlich, wie eng dieser Strang mit der Gegenwart zusammenhängt. Gerade das hat für mich sehr gut funktioniert, weil die Rückblenden nicht wie Nebengeschichten wirken, sondern immer neue Fragen öffnen. Je mehr man über Leni erfährt, desto deutlicher wird, dass ihre Beziehung zu Alice weit über Freundschaft hinausgeht. Aus Verliebtheit und Idealisierung entstehen Fixierung, Stalking und schließlich der Wunsch, nicht nur mit Alice zusammen zu sein, sondern ihr Leben zu übernehmen.

Später verbindet der Roman diese Identitätsgeschichte mit einem zweiten großen Komplex: In einem abgeschotteten Teil der Klinik werden Frauen ihre Neugeborenen entzogen und die Kinder an andere Menschen weitergegeben. Dazu kommt der Fall um Carsten Niemeyer, der Kellers Kollegen erschossen hat und ebenfalls in dieses Netzwerk verstrickt ist. Das ist sehr viel Handlung, fällt für mich aber nicht vollständig auseinander. Identitätsklau und Kinderhandel besitzen sogar eine gemeinsame Klammer: Menschen beanspruchen ein Leben, eine Beziehung oder ein Kind, das ihnen nicht gehört. Gleichzeitig ist die Konstruktion an mehreren Stellen deutlich zu sehen. Dass Leni ausgerechnet in das Fahrzeug fährt, in dem Alice und deren Tochter sitzen, ist ein sehr großer Zufall. Noch weniger glaubwürdig fand ich, dass sie sich durch Operationen so weit an Alice angleichen kann, dass sie dauerhaft mit ihr verwechselt wird. Gesicht, Stimme, Mimik, Gestik und persönliche Erinnerungen lassen sich nicht durch einige Eingriffe austauschen. Auch beim Kinderhandel stellen sich Fragen zur Logistik, zu den zahlreichen Mitwissenden und dazu, wie ein solches System über längere Zeit unentdeckt bleiben soll.

Stil und Sprache

Sprachlich ist Gefährliche Lüge geradlinig und leicht zugänglich. Der Text will vor allem erzählen und die Handlung vorantreiben, was gut klappt. Gefühle werden allerdings häufig sehr deutlich benannt. Körperliche Reaktionen wie Herzklopfen, Schwitzen, gesenkte Blicke oder hochgezogene Brauen werden unmittelbar mit der jeweiligen Emotion verbunden, teilweise wird anschließend noch ausgesprochen, was bereits aus Dialog oder Verhalten hervorgeht. Dadurch bleibt wenig Raum für Zwischentöne. Auch Dialoge dienen stellenweise stark der Informationsvermittlung. Figuren erzählen einander genau die Dinge, die benötigt werden, um den nächsten Handlungsschritt vorzubereiten. Das unterstützt das Tempo, wirkt jedoch gelegentlich konstruiert. Bei medizinischen und psychologischen Begriffen hätte ich mir zudem mehr Genauigkeit gewünscht. Psychose, Trauma, Verdrängung und wahnhafte Vorstellungen werden stellenweise recht großzügig miteinander verbunden. Weil psychische Prozesse einen so großen Anteil an der Handlung haben, fällt diese Vereinfachung stärker ins Gewicht.

Pacing und Spannung

Hier liegt für mich eine der größten Stärken des Romans. Gefährliche Lüge entwickelt einen deutlichen Sog. Neue Informationen folgen in kurzen Abständen, die Rückblenden halten neben dem Klinikfall eine zweite große Frage offen und fast immer gibt es einen Grund weiterzulesen. Gerade die zunächst völlig unklare Verbindung zwischen Vergangenheit und Gegenwart hat mich lange beschäftigt. Nicht jede Wendung überrascht. Dass der auffällig freundliche Pfleger Sven mehr weiß, als er zunächst zeigt, war für mich beispielsweise ziemlich früh absehbar. Auch an anderen Stellen nutzt der Roman bekannte Thrillermechanismen. Trotzdem hat mich das kaum aus dem Lesefluss gebracht. Ich hatte während des Lesens mehrfach den Eindruck, dass etwas konstruiert oder fachlich nicht ganz sauber ist, wollte aber dennoch unbedingt erfahren, wie es weitergeht. Das spricht für die Dramaturgie.

Psychologische Tropes, Motive und Narrative

Besonders präsent sind die Themen Identität, Selbstwert, Obsession, Zurückweisung und Aneignung. Das Motiv des Identitätsdiebstahls wird dabei nicht nur äußerlich erzählt. Leni versucht schon früh, ihr eigenes Selbst immer stärker über Alice zu definieren. Aus dem Wunsch nach Nähe wird der Wunsch, so zu sein wie sie, später sogar ihr Leben zu übernehmen. Dazu kommt das Motiv des Medical Gaslighting, das für mich zu den stärkeren Ideen des Romans gehört. Eine Frau behauptet, dass ihr Kind verschwunden sei, während eine medizinische Institution ihre Wahrnehmung als Folge einer psychischen Erkrankung einordnet. Diese Zuschreibung beeinflusst wiederum, wie andere Menschen ihr begegnen. Auch Keller nimmt ihre Aussagen zunächst nicht wirklich ernst. Der Roman zeigt damit sehr anschaulich, wie schnell eine psychiatrische Erklärung dazu führen kann, dass nicht mehr nur eine einzelne Aussage, sondern die Glaubwürdigkeit einer ganzen Person infrage steht. Interessant ist außerdem die moralische Selbstrechtfertigung hinter dem Kinderhandel. Die Beteiligten erzählen sich, dass sie den Kindern ein besseres Leben verschaffen würden, weil deren Mütter alleinstehend seien, wenig Unterstützung hätten oder finanziell schlechter dastünden. Auf diese Weise wird aus einem Verbrechen in der eigenen Wahrnehmung vermeintliche Fürsorge. Diese Form der moralischen Entlastung fand ich psychologisch überzeugender als einige der konkreten Darstellungen psychischer Erkrankung.

Psychologie der Figuren

Am meisten beschäftigt hat mich Leni. Schon als Kind scheint sie kaum etwas zu haben, das nur ihr gehört. Ihr emotionales Leben kreist fast vollständig um Alice. Erst möchte sie ihre beste Freundin sein, später von ihr geliebt werden, dann so sein wie sie und schließlich zunehmend selbst Alice werden. Das fand ich vor allem traurig, weil Leni kaum eigene Ziele, Interessen oder Beziehungen entwickelt, an denen sich ein stabiles Selbstbild entwickeln könnte. Alice wird zur zentralen Bezugsperson und gleichzeitig zu einer Vorlage für ein Leben, das Leni selbst begehrt. Selbst Ablehnung führt nicht zur Ablösung, sondern verstärkt die Fixierung. Der Roman treibt diese Entwicklung sehr weit. Leni trägt zunächst über Jahre den Gedanken mit sich, Alice zu töten, verwirft diesen Plan jedoch, als sie von deren Schwangerschaft erfährt. Stattdessen richtet sich ihr Wunsch stärker darauf, ihr Leben zu übernehmen. Ich würde daraus keine konkrete Diagnose ableiten. Der Text zeigt jedoch deutlich ein instabiles Selbstbild, starke Idealisierung, massive Kränkbarkeit und immer weiter verschwimmende Grenzen zwischen eigener und fremder Identität. Der Unfall scheint schließlich der Punkt zu sein, an dem die zuvor bewusst betriebene Identitätsaneignung für Leni selbst zur subjektiven Wirklichkeit wird. Als psychologische Grundidee finde ich das reizvoll. Die konkrete Entwicklung folgt für mich jedoch eher der Logik eines Thrillers als einer wirklich differenzierten Darstellung eines psychischen Veränderungsprozesses.

Queere Aspekte und Beziehungsgestaltung

Die Beziehung zwischen Leni und Alice bekommt im Verlauf eine eindeutige queere Ebene. Leni ist in Alice verliebt, während Alice diese Gefühle nicht erwidert. Besonders prägend ist ihre erste gemeinsame sexuelle Erfahrung. Für Leni bedeutet sie Liebe, Nähe und die Vorstellung einer Beziehung. Alice erlebt dieselbe Situation völlig anders. Sie ist gerade von ihrem Freund getrennt, neugierig und sagt zugleich klar, dass sie nicht auf Frauen steht. Dass zwei Menschen einer sexuellen Begegnung unterschiedliche Bedeutungen geben, ist zunächst kein Problem. Alice schuldet Leni deshalb keine Beziehung. Schwieriger wird die Dynamik dort, wo Alice längst weiß, wie stark Leni emotional an ihr hängt, ihre Gefühle aber teilweise abwertet und herablassend behandelt. Gerade ihre Reaktion auf Lenis Liebesgeständnis macht das Machtgefälle zwischen den beiden deutlich. Gleichzeitig ist mir wichtig, Lenis sexuelle Orientierung von ihrem späteren Verhalten zu trennen. Ihre Liebe zu einer Frau ist nicht das Problem. Problematisch sind Stalking, Besitzansprüche, fehlende Akzeptanz von Grenzen und die zunehmende Aneignung eines fremden Lebens. Diese Unterscheidung sollte bei einer solchen Figurenkonstellation klar bleiben.

Feministische Aspekte

Besonders deutlich wird die feministische Ebene im Umgang mit Schwangerschaft, Mutterschaft und Glaubwürdigkeit. Mehrere Frauen berichten von verschwundenen Kindern, während medizinische Autoritäten ihnen erklären, warum ihre Wahrnehmung nicht stimmen könne. Damit wird nicht nur über ihre psychische Verfassung geurteilt, sondern indirekt auch darüber, wer überhaupt das Recht besitzt, die eigene Erfahrung zu definieren.

Noch deutlicher wird das im Kinderhandel. Ärztin und Hebamme rechtfertigen ihr Handeln damit, dass die betroffenen Frauen ihren Kindern ohnehin kein gutes Leben bieten könnten. Alleinerziehend zu sein, wenig familiäre Unterstützung zu haben oder finanziell schlechter gestellt zu sein, wird zu einem Argument dafür, ihnen die Elternschaft faktisch abzusprechen. Darin steckt ein deutlich paternalistisches und klassistisches Denken. Andere entscheiden darüber, welche Frauen als geeignete Mütter gelten und welches Leben für ein Kind angeblich das bessere sei. Gerade deshalb hätte für mich auch eine Triggerwarnung zum Buch gehört. Kindesverlust, Suizidalität, Gewalt, Stalking, Homophobie und medizinische Entwertung sind keine Randthemen, sondern werden teilweise sehr unmittelbar behandelt. Eine entsprechende Vorwarnung hätte ich bei dieser Themenfülle sinnvoll gefunden.

Fazit

Gefährliche Lüge ist für mich ein Thriller mit deutlichen Schwächen bei Plausibilität, Fachsprache und einigen vorhersehbaren Wendungen, der mich trotzdem sehr gut durch seine Handlung getragen hat. Die wechselnden Zeitebenen, die lange rätselhafte Verbindung zwischen Vergangenheit und Gegenwart und die Hinweise rund um die Klinik erzeugen einen Sog, der stärker war als meine Zweifel an einzelnen Konstruktionen. Auch die Verbindung zwischen Identitätsklau und Kinderhandel funktioniert besser, als ich zunächst erwartet hatte. Besonders in Erinnerung geblieben sind bei mir die Themen Identität und Selbstwert, Lenis beinahe vollständig um Alice kreisendes Leben, die queere Beziehungsebene, das Medical Gaslighting und die moralische Selbstrechtfertigung der am Kinderhandel beteiligten Personen. Weniger überzeugt haben mich die teilweise groben psychologischen Erklärungen und mehrere Wendungen, bei denen die Thrillerlogik deutlich über die Wahrscheinlichkeit gestellt wird. Ich vergebe 4 von 5 Sternen für einen sehr gut lesbaren Thriller mit psychologisch und gesellschaftlich relevanten Themen, dessen Dramaturgie stärker ist als seine Plausibilität.

Gesamtwertung: 79/100 Punkten

Geeignet für Leser:innen, die psychologisch geprägte Verschwörungsthriller mit hohem Erzähltempo, wechselnden Zeitebenen und düsteren Geheimnissen mögen. Wer sich für Identität, Obsession, Medical Gaslighting und gesellschaftliche Machtverhältnisse interessiert und kleinere Logiklücken zugunsten einer spannenden Handlung verzeihen kann, dürfte hier auf seine Kosten kommen.

Weniger geeignet für Leser:innen, die großen Wert auf realistische Ermittlungsarbeit, psychologisch differenzierte Figurenentwicklungen und medizinische Genauigkeit legen. Auch die intensive Behandlung von Kindesverlust, Suizidalität, häuslicher Gewalt, Stalking und Kinderhandel sollte man vor der Lektüre berücksichtigen.

Gefährliche Lüge

Stefan Zeh

Ein psychologisch geprägter Spannungsroman über Vertrauen, Täuschung und die Frage, wie gut wir die Menschen kennen, die uns nahestehen. Die Geschichte lebt vor allem von ihrer unterschwelligen Unsicherheit und den immer neuen Zweifeln an dem, was wirklich wahr ist.

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